Как определить "убитость" головы?

Микроскоп это замечательно, но в большинстве случаев
вполне досточно и 10ти кратной лупы.
Грань между сильно сработанной головой и уже практически "убитой" довольно размыта, необходим опыт,
чтобы вот так вот  визуально это все оценивать. Во многих ликбезах по винилу приводятся типичные картинки
изношенного острия иголки звукоснимателя, в частности
неравномерно сработанного в результате неправильно выставленного компенсатрора скатывающей силы. Сработанные головы срадают грязным кашистым звучанием, потерей жнергичности высоких частот, в некоторых случаях возникает и повышенный шум.
Голова это сложное электромеханическое устройство, "убитость" определяется не только состоянием острия иглы, но и состоянием подвески и состоянием других подвижных и неподвижных элементов
звукоснимателя....

на 4.
-"Считается, если потертость иглы дошла до самого низа иглы - иглу надо менять."
Отличный вывод. Надо менять. Потому как играть совсем однако не будет.
А если серьзно, то нет здесь действительно специалистов по этому вопросу. Скоко не разглядыаай, все одно, то что надо (степень стачивания граней кристала) не определишь. Надо опыт (и немалый) иметь. У нас нет возможности этот опыт приобресть.
Смотреть в микроскоп все же надо. Во первых иногда встречаються сколы кристалов и раковины. Этого уже достаточно, что бы не брать голову (или вставку) Во вторых иногда действительно встречаются спиленные больше в одну сторону кристалы. Это так же хорошо. Их то же не надо. Когда сильно сточен кристал (что надо сказать встречаеться не часто) то здесь и обсуждать нечего.
Качество кристала определяеться в первую очередь качеством и точностью шлифовки. Оценить снижение качества шлифовки в микроскоп не возможно.
Так что смотреть надо. Определенная польза есть, но н определять процент изношенности-очень сложная задача.

Надуманый вопрос - а зачем все это?

С рук иглы брать можно только у хорошо знакомых людей, которые всю ее историю расскажут и ДВУХ-ТРЕХ-кратную скидку дадут. А как иначе, ведь игла в прекрасном состояниии, могла уже отыграть 500-800 часов - половину ресурса. Даже хороший человек про это не знает - сколько его игле природой еще отведено.

В магазинах? Не видел я в Москве магазинов, которые иглами к головкам торгуют. Но даже если они где-то есть, гарантии на состояние иглы  лично мне никто не предлагал. КАК головка у тебя играет, продавцев не волнует. Слишком тонкая материя - качественное звучание, слишком высок риск недобросовестного покупателя, совсем непонятна экспертиза.

Так что, как и в случае покупки с рук, головку брать можно только у надежных продавцов, с ними все условия замены индивидуально обговаривать - в идеале - спасибо, старик, игла отличная, но вот жене цвет непонравился, давай другую, или мани в бек.

Если кто-то рискнет дорогую (по своим меркам) головку брать у случайного базарного типчика - смотрите на общее состояние, запыленность, поцарапаность, погнутость... Если у головы тяжелая жизнь была, это сразу видно. Но, сколько раз я к апаратуре приценивался, сами продацы головку забесплатно к столу отдают. Считается, что стоит она только для проверки аппарата, и дорого за нее никто не попросит - играет и ладно.

Элементарно - на изношеной игле звук такой "рассыпчатый", что хочется прижим увеличить. Установить правильно такую головку вообще не возможно. Так что если купил, принес, поставил по транспортиру, отстроил вес на 1,5-2гр, и... песок в звуке слух режет. Не заморачивайся с тонкими настройками, не помогут - положи на головку рублевую монетку - звук сразу улучшится... Вот такую головку надо откручивать и возвращать без разговоров. Качественная настройка тонарма и банальный износ головки, слишко разные категории в звучании, чтобы разобраться электронный микроскоп совсем не нужен.

Для контроля постепенной деградации, полезно на хорошо отстроеной, приработавшейсе системе, сделать оцифровку какой нибудь любимой пластинки. Если через, год - два появляются подозрения в износе, растройке - оцифруйте еще раз и сравните звучание. Если разница в цифре не слышна - говорить о сколь нибуль существеном износе еще рано. На простой системе за это время скорее ваша культура слушателя винила выростет, чем радикально расстроится-износится головка.

Микроскоп, иначе толком никак.
Я совершенно спокойно отношусь к покупке неновых головок, для этого есть audiogon и система отзывов. Народ ведёт подробный учёт работы головки, покупаешь, точно зная, сколько на ней накатано. А как ещё перепробовать много разных головок? Покупать все новыми? - Я не миллионер.