Napster опять в бизнесе

Bertlsmann покупает легендарную службу обмена файлами за 8 млн $. Генеральный директор Napster Конрад Хилберс (Konrad Hilbers) и основатель Шон Фаннинг (Shawn Fanning), на прошлой неделе подавшие в отставку, возвращаются в компанию. Германская медиаимперия Bertelsmann согласилась выкупить Napster, продлив тем самым жизнь популярной в свое время службе обмена файлами. В прошлый вторник Хилберс, после того как совет директоров Napster отказался утвердить сделку с Bertlsmann, объявил о своей отставке. Фаннинг, по словам источников, тоже решил оставить компанию. По условиям заключенного в пятницу соглашения Bertelsmann выплатит кредиторам Napster 8 млн $ и станет владельцем активов компании. Это позволит Napster подать заявление о защите от банкротства в соответствии с Главой 11 Коммерческого кодекса США. "Мы очень довольны достигнутым соглашением с советом директоров Napster, — говорится в заявлении Джоеля Кляйна (Joel Klein), генерального директора Bertelsmann, сервисного и юридического подразделения концерна Bertelsmann AG. — Мы рады, что Napster продолжит свое развитие во главе с Конрадом Хилберсом. Мы очень хотим, чтобы исполнители получили оптимальные возможности для распространения своей музыки, а у слушателей появился более широкий выбор". Bertelsmann, которая еще несколько дней назад предлагала за Napster 16 млн $, получила компанию за бесценок. Виновны в этом затеявшие ссору директора, противившиеся сделке. Представители Bertelsmann и Napster отказались от комментариев. В свои лучшие времена Napster совершила переворот в музыкальной индустрии, предложив ПО, позволяющее меломанам всего мира обмениваться файлами в онлайне. Однако после серии судебных исков о возмещении убытков и нарушении авторских прав служба по существу закрылась. Руководители Napster и Bertelsmann пообещали, что они организуют легальную службу, уважающую лицензионные и издательские права, но реализация этих планов затянулась, а сервис Napster тем временем не функционировал. В октябре 2000 года Bertelsmann шокировал индустрию развлечений, объявив о своих намерениях инвестировать в Napster — несмотря на то что принадлежащая Bertelsmann фирма звукозаписи BMG Entertainment в это время судилась со службой обмена файлами. С тех пор Bertelsmann израсходовала миллионы долларов на поддержание Napster на плаву и сохраняет уверенность в том, что после превращения в онлайновую службу распространения музыки по подписке Napster вновь станет влиятельной силой.