как слушать музыку

это сильно зависит от твоего комплекта и акустики помещения.
на относительно дорогой аппаратуре можно слушать все с тембрами на нулях. На более дешевых комплектах приходится подкручивать тембры для более-менее приемлимого звучания.
Играет роль и акустика помещения и расположение колонок. Вполне возможны провалы на НЧ или ВЧ, которые можно в какой-то мере компенсировать тембрами.
Я бы тебе посоветовал не заморачиваться и слушать так, как нравится, а не пытаться себя убеждать, что выключенные тембры круче ;o)

В основном слушаю на direct
Иногда включаю тонкомпенсацию для увеличения низов

я иногда использую такой прием. Когда знаю, что запись нормальная, а мне все равно не хватает тембров (состояние такое ;o)), то выкручиваю тембры на минимум. Пять минут прослушивания и после этого direct звучит как надо ;o)

> а когда проходят тесты аппаратуры,
> как у них выставлены регулировки?
direct
иначе любое сравнение теряет смысл