Апгрейд Dali Mentor 6

я пробовал минуя конвертер подключать ноутбук к ЦАП по ЮСБ - без конвертера звук значительно хуже: плоский, не такой детальный, нет такой сцены, "воздуха" в записи - который хорошо передают АС от Дали со сдвоенным ВЧ модулем  

но это справедливо именно с моим ЦАПом Rega Dac, у которого очень плохо реализован ЮСБ приемник на "pcm 2707" - самое дешевое и простое решение, и по ЮСБ я подключал ноутбук с ОС Windows 7, а как известно именно у Windows очень плохо реализовано потоковое аудио и кривые драйвера и ASIO это не решает, поэтому даже конвертер звучит иначе в одном и том же ноутбуке с ОС Windows и ОС Линукс (у меня Tiny MPD) - c Линуксом звук значительно меняется в лучшую сторону  

У Вас же есть Onkyo C-N7050, я не исключаю, что как транспорт он должен быть вполне приличного уровня, он тоже на Линуксе и специально настроен профессионалами. Чтобы понять и оценить, надо сравнивать, можно почитать отзывы в сети, например на Сундуке. Но NAIM DAC - аппарат очень серьезный, и мне кажется он должен вдохнуть жизнь в ваши АС, если к нему подключить Онкио по коаксиалу.
Если Вы в Москве или в Питере, берите свой Онкио, хорошие записи к нему, и езжайте на прослушивание NAIM DAC на АС не ниже классом Менторов, т.е. от 300 000 руб за пару, - услышите улучшение от NAIM DAC и поймете целесообразность их покупки

и АС так же надо выбирать, например поймать момент когда на Горбушке или в Пульт ру или в Аудиомании в комнате прослушивания окажутся современные аналоги Ментор и Ефонии, и только так сможете оценить улучшение, но ваших Атоллов мне кажется уже не хватит, чтобы раскрыть Геликоны и Ефонию, а уж источник точно слабоват  

а как Вы думаете, почему у всех производителей в модельном ряду с каждой следующей моделью цена равномерно увеличивается? зачем по Вашему это сделано?

у Дали есть АС за 10 000 руб и за 1 000 000 рублей, по Вашему не важно каким усилителем их подключать? можно и за 10 000 руб?  и за 1 000 000 руб? и с источником так же???

к сожалению, нет! и мы все жертвы маркетинга, потому что для производителя это в первую очередь бизнес

соответственно, есть смысл подбирать аппаратуру по "классу", чтобы они друг друга раскрывали, а не как сейчас ТС задумался приобрести АС, которые даже б/у стоят от 300 000 руб и слушать их с источником за 30 000 руб - понятно, что источник слабоват и производитель заложил в него соответствующие цене возможности - увы, но в жизни все именно так.