Помогите пожалуйста выбрать ЦАП до 2500$

Разница в качестве зависит от остальных компонентов системы.

При грамотной разработке любой технической системы настает момент, когда рост затрат на комплектацию и т.п. перестает давать прирост качества. Что касается 90% современных ЦАПов, этой точкой является себестоимость 50-70 баксов в среднетиражной серии, что соответствует розничной цене 200-300 баксов. Все что выше - накручено золотыми разъемами, сверхпрецизионными резисторами от Виши (в которых вообще нет смысла в звуковой системе) и другими уловками маркетологов, которые, к сожалению диктуют разработчикам калькуляцию.
Один процент приходится на ЦАПы с уникальной алгоритмической составляющей (в виде программы для ПЛИС) и оригинальной топологией, как упомянутый мною PW DS от PS Audio. По этой причине его высокая цена вполне оправдана.
Действительно, нет предела совершенству, но совершенство не должно состоять из рекламных понтов и фантазий, а иметь реальную основу, поскольку еще никто в слепую не отличил "провода с рынка" от шнурков за килобаксы.

Вася Вологодский, вы очень возможно и правы. Я прекрасно понимаю, что цена на типовые устройства адски завышена. И меня, как и других, это смущает. Однако, при этом, себестоимость авторских, немарочных цапов зачастую тоже высокая. И это ведь из за комплектухи, да? Когда маранц для себя заказывает немарочные конденсаторы (как у меня в усилителе - спасибо продавцу, который мне это показал - надписанные руками кондеры) - маранц о чем то думает? Конечно, как они изголяются с рекламой и с "послом музыки"- это отдельное порно. Но чегоже тогда они не могут уже сколько итераций реализовать чето хорошее на указанном выше цс4398? Навряд ли маркетинг позволит им завалить целую серию. Значит не так просто чето реализовать идеально в этом случае. Не поверю, что у них нет фокус-группы, которая старательно просушивает образцы новой техники. Конечно их загон с конкретным чипом-результат коммерческой ошибки. Опять повторюсь - раз не выходит, значит непросто. Значит набор рассыпухи на 50-300 бачей не канает. Это я, как профан, смотрю со стороны. К стати, я понимаю, что раз моя нокия в наушниках звучит неплохо, значит решения есть. Но за 300 бакинских чето не купишь - ато мне бы тут сходу посоветовали. А деньги мне увы не жгут. Они достаются работой и нервами. Да, я щас пытаюсь "дожать" последние проценты звука - но я их очень хочу. К стати, неужто между sa7003 и sa11s3 нет разницы на ваш вкус? Я услышал. У меня для этого есть специальная композиция deadsoul tribe - feed pt.1. На ней с первых минут отличаются мужчины от мальчиков. Я уже говорил - я б с радостью купил весь сетап за 1500$ и радовался, однако увы и ах.
И как вся рассыпуха на цап может стоить 50 бакинских, если цена некоторых микросхем бывает выше 150 бачей?
PerfectWave DirectStream DAC обязательно послушаю, если найду.
КС, соглашусь. Похоже, не так решает чип, как его обвязка. И она как раз недешевая. Как будто, когда любители лампы гоняются за конкретными лампами - они не в своем уме. Таки нет, они хорошо чуйствуют разницу. Может и глючат, конечно, но это их дело.
Сергей Савельев, вы защитник здравого смысла.

К стати, я тоже был бы скептиком касательно проводов, если бы не имел возможности сравнивать строительные провода с рынка, которые ведут в стене к задним колонкам (кеф ай ку 3) и передние ван ден хул. Разница такая, что сам не верю. И это не из за цены. Они мне достались в подарок к сетапу. А разница слышна не на маранце, а на простеньком НАДе.

К стати, сейчас себя ругаю. Когда я выбора сидюк - я прослушал три варианта- над, аудио резерч и потом маранц. Каждый следующий был дороже. И я не придал значение этой тусклости, о которой написал в первом посте. А она была. Надо было идти от дороже к дешевле.
А насчет затрат на цап. Хотелось бы конечно сэкономить. На этом сайте продается возрастной аккуфэиз 81 - он бы наверно решил мою сидюковую проблему, без подключения к ПК. Он ваще того стоит?

П.с. Так щас загнался, что боюсь попасть в архив копипасты луркоморья про чокнутых аудиофилов.

вот немцы за какие цапы проголосовали
мне интересно было бы послушать
Denon и ps audio.