С передом или без как лучше?

факт, это только в вашей голове , исключительно в вашей . Спорить Я с вами на эту тему не собираюсь, это бесполезно! Красивый ящичек и много кнопочек , а каких технологиях и для каких целей эти технологии в ящичке , технически обьяснить сможете ? А linn и нуже для качественной обработки сигнала и отличным интерфейсом, ВСЕ ! Меня интересует то , что заложено в источнике , а не как оное разукрасит (в лучшем случае ) со всеми его технологиями , кнопочками, лампочками и 50 летней красотой . А так да ящичек для интерьеру красивый к звуку правда это отношение не имеет !    Бывают индивидуумы которым музыка без скрипа иголки и бархата в голосе , это плохо . Ну бывает , нравится чел. и это его выбор . В конце концов он имеет на это право и как он себя в этом убедил , мне по барабану. Поэтому и считаю , что спор тут неуместен и тем более без технического обоснования ! Удачи вам !  

8450 - очень хороший аппарат.

Не в обиду гордым владельцам (я тоже был в их числе),  С2200 – продукт насколько красивый, настолько же бестолковый. При отсутствии явной тембральной кривизны «звук» серый, непрозрачный.
Корректор откровенно слабый, а с учётом ценника изделия (даже на вторичке) – просто дрянь. Замена китайских новодельных ламп с красивыми золотыми надписями McIntosh принципиально не спасает ситуацию. Дешёвый пульт – на любителя.

Балансные входы/выходы этого «лампового» преда реализованы на… МИКРОСХЕМАХ! Причём у старших моделей (500/1000) сделано точно то же самое.
Даже каменный старичок С26 – и тот на голову выше С2200.
Лучшие ламповые Маки – С4+С4; с одной крутилкой громкости – С8S+С8, С20, С22 (оригинальное издание); С11.
Не исключено, что современные каменные Маки хороши, но у меня их не было.

По предам вообще: очевидно, что каждый компонент имеет свой голос. Иногда это благо, чаще всего – недостаток, но, если требуется развитая коммутация, темброблок или согласование источника и конца по входу/выходу, приходится выбирать меньшее из зол. При удачном расположении звёзд (низкоомный выход источника с хорошими «токовыми» возможностями и не заниженное входное сопротивление оконечника) минималисты могут вполне счастливо обойтись пассивной «крутилкой» громкости.

Согласен! Только,...я бы сказал так - выбирать лучшее их благ. Согласование - основное, да! Коммутация - да. НО, почему-то все танцуют исключительно от "короткого тракта". В теории, он хорош. На практике не удалось встретиться ни с одним таким "шедевром".
Почему все стыдливо умалчивают такую нужную многим весТч, как удобство пользованием? Кому-то достаточно пассивного регулятора громкости (полстакана портвейна 777 и окурка "Беролома"  в ростовском гараже ), а я даже за деньги не согласен вскакивать с любимого дивана каждый раз, когда нужно изменить громкость или что-то переключить!!! Пульт - форэва!!! Болт огромный завинтить на все децибелы вместе взятые, если они вторгаются в мою личную жизнь!

Только пред, и только с пультом!

П.с.: те, кто пользуется "крутилками", встроенными в усилители мощности или источники, обкрадывают сами себя. Покажите мне фото этих регуляторов. Могут они сравниться по качеству вот с такими:



Не говоря уже вот о таких шедеврах?


В лучшем случае, будет вот такая шняга: